В каком возрасте ?
Если Вы хотите, чтобы рядом с Вами по жизни шла действительно родная душа - воспитывайте своего домашнего любимца со щенячьего возраста, "с младых когтей" сами. Особенно это относится к таким непростым породам, как чау. Примерно к пяти-шести месяцам чау выбирают себе хозяина, т.к. это именно тот возраст, когда по отношению к щенкам проявляется влияние вожака волчьей стаи (а мы уже выяснили выше, что чау - это собака с частицей волчьей крови). Конечно, если чау попадет к Вам более взрослым, это не значит, что Вы не сможете с ним справиться впоследствии. "Терпенье и труд все перетрут" - в данном случае это будет уместно, так как придется приложить значительно больше усилий, выдержки, искренней заинтересованности в налаживании контакта. Но, честно говоря, все эти качества Вам пригодятся в полной мере и тогда, когда Вы будете растить щенка сами.
Если в вашей семье есть дети среднего возраста, то вам подойдет и 1,5-2-месячный щенок, дети с удовольствием будут о нем заботиться и играть с ним. Если же у вас маленькие дети, то к совсем маленькому щенку они будут относиться как к игрушке, поэтому в данном случае лучше выбрать 4-5-месячного - он уже более крепкий и может выдержать не совсем корректное поведение своих маленьких хозяев. Но, может быть, стоит выбрать нечто среднее - примерно 3 месяца, в этом возрасте малыши уже прошли первые уроки по социальному развитию и в меньшей степени будут переживать разлуку с мамой, братьями и сестрами. Хотя, во многом это зависит и от характера щенка.

Но есть и другой подход к этому вопросу, а именно, если вы непременно хотите шоу-собаку, то должны знать, что ни один даже самый опытный эксперт, глядя на маленького щенка, не в силах со стопроцентной уверенностью предсказать, каким он будет, когда вырастет. Причем, "правильного" щенка чау видно практически сразу, но на пути его взросления так много "подводных камней", неожиданностей, что можно определенно сказать: вырастить шоу-собаку довольно трудно. Поэтому в данном случае вам подойдет уже подрощенный щенок, начиная примерно с шести месяцев - это, пожалуй, самый ранний возраст для определения выставочных пер-спектив собаки (некоторые специалисты считают, что чау уже вид но" при рождении, в 1 и 9 месяцев, т.е. это именно те три возраста, когда можно определить, насколько правильно сложен щенок).

Смуф или Длинношерстная собака ?
Врамках одного стандарта породы Чау-Чау равноправно существуют две разновидности : гладкая, короткошерстная - СМУФ и - длинношерстная. И те и другие - настоящие чау-чау, как по характеру, так и по виду, выставляют их на одних рингах и судят по одним правилам, но даже небольшие различия могут оказаться существенными для вас при выборе. От смуфов гораздо меньше шерсти в доме, не требуется такого тщательного ежедневного расчесывания, да и зарактер у них более нежный и общительный. Так что сначала загляните на нашу страничку "смуфы"

У кого брать щенка ?
Давать однозначные рекомендации мы не беремся, это будет выглядеть очевидной рекламой, но вот помочь вам понять чем отличается хороший заводчик от плохого и какие вопросы, при приобретении щенка вы этому самому заводчику должны задать, какие документы потребовать и к чему быть готовым, нам вполне по силам. (о заводчиках)

Некоторые гарантии (надо заметить - весьма относительные) дает приобретение собаки в сертифицированном питомнике чау-чау (РКФ или СКОР) Так можно быть уверенным, что малыш, которого вы привезете домой из питомника, вырастет все-таки действительно чау, а не какой-либо другой породы. Это, конечно, так. Хотя, по правде говоря, в последние годы породистую собаку можно купить и на Птичьем рынке - многие известные питомники (и далеко не только московские) продают там своих щенков с родословными, вернее, щенячьими карточками. (Мой первый чау был куплен именно на "Птичке" и я никогда не имел повода для сожаления об этом).В любом случае, походите по выставкам, приглядитесь к собакам, поговорите с их владельцами, узнайте, будут ли они вязать свою собаку, договоритесь о приобретении щенка - так вы, во всяком случае, будете иметь представление о родителях вашего малыша, что, конечно, немаловажно.

Все же, более грамотным, если так можно сказать, было бы приобретение щенка именно в питомнике. Вашим первым шагом в выборе питомника должна быть специализация именно на нужной вам породе; более того, хорошо бы посетить различные питомники, посмотреть, в каких условиях живут и содержатся в них животные, посмотреть поголовье, а также щенков от разных родителей, сравнить их.

Для облегчения задачи мы приводим список с телефонами всех известных нам на сегодня питомников, где содержится более трех собак и идет какая-никакая племенная работа. (ЛИСТ питомников)

Как правильно выбрать щенка ?

Расцветка щенка чау чаще всего имеет иной оттенок, чем у взрослых собак с отросшим остевым волосом и подшерстком. Это заметно даже у чисто-черных малышей, шерсть которых не лоснящаяся, а тусклая. Выбирая щенка, обратите внимание на окрас его шерсти на морде, на лапах и под глазами - на этих участках он такой же, каким будет, когда малыш вырастет. Новички ошибочно называют красный окрас щенков желтовато-коричневым, буйволовым (темно-желтым), шампань (соломенно-желтым) или коричневым. Малыши черного окраса могут иметь вороненый (антрацитовый) или коричневатый оттенок, как и серебристые волосы на хвосте и на "штанах"; голубого - как у персидских котят, включая серебристый оттенок на морде, на хвосте и на "штанах"; коричного - от серовато-розового до розовато-песочного (рыжеватого); кремового - взбитых сливок (со временем он становится бисквитным, или светло-коричневым, на ушах, на "ремне", а нередко на морде и на конечностях).
Щенки чау-чау растут поразительно быстро. На протяжении первой недели жизни их вес и рост должны, как минимум, удвоиться. Как только у них открываются глаза (в возрасте 10-14 дней), малыши становятся похожими на очаровательных медвежат. К сожалению, это делает их неотразимо привлекательными, независимо от того, какого они качества - хорошего, посредственного или плохого. Поэтому обязательно присмотритесь к ним повнимательнее.

У новорожденного щенка можно рассмотреть костную структуру, скрытую под кожей, и оценить пропорции костей. Опытный глаз способен оценить их длину, плотность, компактность, углы сочленений и множество других деталей. Считается, что чем толще основание хвоста, тем массивнее будет костяк конечностей у собаки. Чтобы оценить толщину последних, также требуется натренированный глаз. В этом возрасте невозможно оценить прикус, жесткий постав чуть наклоненных вперед ушей, манеру держать хвост и правильные движения. Темперамент щенка формируется в возрасте 5-6 недель. Щенки пищат и тянутся к людям ради общения и еды. Одни заводчики проводят тестирование темперамента у щенков, проверяя их на следующие качества: склонность к лидерству или подчинению, на упрямство, агрессию, послушание или робость. Другие же, на основании многолетнего опыта, прекрасно разбираются в запросах, повадках и привычках своих малышей. Не стоит выбирать из помета надменных, агрессивных или трусливых щенков. Должный темперамент имеет колоссальное значение для любого чау, будь он чисто домашний, выставочный или племенной.

В шесть недель у щенков появляются молочные зубы, причем его пасть, включая язык и нёбо, должна быть иссиня-черной, хвост - высоко поднятым, а уши - полностью или частично стоячими. Конечности в этом возрасте могут выглядеть слишком короткими, а углы сочленений - чрезмерно подчеркнутыми. Лапы должны быть в комке, с толстыми подушечками, но не "бумажными"

Осматривая десятинедельных щенков, можно получить верное представление об их будущих пропорциях и вполне точно оценить строение черепа, морды, угол плечелопаточного сочленения, длину спины и насколько она прямая, длину конечностей, постав шеи, форму лап, постав хвоста и манеру его нести. Учитывая, что мышечный тонус щенка еще будет развиваться, его движения можно оценить лишь приблизительно.
Яички у кобелей должны окончательно опуститься в мошонку. Следует оценить размер, состояние, цвет и разрез глаз щенка, выявить у него энтропию, эктропию или блокаду слезного канала, Во время активных игр щенку в глаза могут попасть пылевые частицы или от испаряющейся мочи, поэтому, несмотря на нормальное выделение слёзной жидкости, во внутренних углах глаз у него могут скопиться прозрачные слизистые выделения. Гнойные выделения из глаз или слезотечение могут говорить об их воспалении или раздражении, а то и о каком-то другом заболевании. Тщательно присмотритесь к положению ресниц на верхних веках - не загнуты ли они внутрь и не травмируют ли роговицу глаза, (это говорит об энтропии). Проверьте, нет ли отвислости нижних век - как правило, сопровождающих эктропию, В этом возрасте можно говорить о щенке как о личности - у него свой, ни на кого не похожий характер. Но, несмотря на это, он слишком мал, чтобы вы могли приступить к корректировке нарушений в его поведении.

Посмотрите на помещение, в котором содержатся щенки и взрослые собаки - все должно быть чистым, аккуратным, без неприятных запахов, все должно говорить о том, что животные находятся в заботливых руках добросовестного заводчика. Такой заводчик не теряет интереса к своим щенкам, как только двери закроются за покупателем. Такой заводчик заботится о репутации своего питомника и с гордостью следит за успехами своих "детей", "внуков", а иногда и "правнуков".

Но не следует забывать, что стоимость щенка будет возрастать прямо пропорционально титулованности его родителей. Поэто му, сначала вы должны решить для себя, какая карьера уготована для вашего чау, будете ли вы его выставлять впоследствии или он будет просто домашним любимцем. Исходя из этого, а также, что очень важно, из своих материальных возможностей, делайте выбор. Но не забывайте, что выставить свою собаку хотя бы несколько раз, хотя бы на некрупных выставках вам все равно придется: первый раз на выводке щенков в клубе для получения родословной, во второй раз - в открытом классе для получения племенной оценки, а потом, кто знает, возможно, еще не раз - не сможете устоять, ведь это так увлекательно.

Честно говоря, свои материальные возможности нужно учитывать также и в том случае, если вы даже и не собираетесь растить чемпиона. Первый год жизни щенка любой породы потребует больших затрат, но особенно это относится к тяжелым (в прямом смысле слова) собакам, а чау - это собака с тяжелым костяком, крепкая, массивная, поэтому особое внимание необходимо уделять правильному качественному питанию и уходу. Конечно, многое зависит от заводчика, от его добросовестности и желания помочь вам правильно и грамотно вырастить малыша. Вполне возможно, что со временем заводчик станет для вас не только советчиком, но и другом - что ж, в этом великая сила любви к собакам, она объединяет единомышленников.